私たちの研究室では、動物の行動が起こる仕組みを、分子(遺 伝子)・細胞(脳)・個体のレ ベルで解明していくことを目指しています。
キイロショウジョウバエの突然変異体、platonicの雄は、雌に盛んに求愛するにも拘らず交尾をしないという表現型を示します。このたび明らかになったのは、platonic変異がscribblerというBMPシグナル伝達系で働く転写因子遺伝子に生じたものであること、scribbler遺伝子は性決定遺伝子doublesexを発現する腹部神経節の8つのセロトニン作動性介在ニューロンの生存に必要であること、platonic変異体ではこれらのニューロンの一部が失われセロトニン欠乏となるために交尾ができないこと、などです。配偶行動に寄与する構造形成にBMPシグナル系が働き、配偶行動の実行にはセロトニン作動性神経が働くという進化的に保存されたしくみの存在を示す研究として注目されます。
Nat. Comm. 7, 13792. doi: 10.1038/ncomms13792
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