私たちの研究室では、動物の行動が起こる仕組みを、分子(遺 伝子)・細胞(脳)・個体のレ ベルで解明していくことを目指しています。
昆虫には、テストステロンやエストロゲンといった性ステロイドホルモンは存在しないと言われています。一方、昆虫のステロイドといえば脱皮ホルモンのエクダイソンが有名です。山元研究室のBinglong Zhangらは、エクダイソン受容体を操作することで、雄特異的突起を持つニューロンの割合を変えることに成功し、これによりエクダイソンに性ホルモンに似た働きがあることを明らかにしました。
Ecdysone signaling regulates specification of neurons with a male-specific neurite in Drosophila.
Biol. Open 7, bio029744. doi:10.1242/bio.029744.
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